防凍劑按其作用方式分別具有三種特點(diǎn)：

一類是與水混合后有很低的共溶溫度具有能降低水的冰點(diǎn)而使混凝土在負(fù)溫下仍在進(jìn)行水化的作用。如亞硝酸鈉、氯化鈉?？墒且坏┮?yàn)橛昧坎蛔慊蛘邷囟忍炷羶鼋Y(jié)，則仍然會造成凍害，令混凝土最終強(qiáng)度降低。

另一類是既能降低水的冰點(diǎn)，也能使含該類物質(zhì)的冰的晶格構(gòu)造嚴(yán)重變形，因而無法形成冰脹應(yīng)力而破壞水化礦物構(gòu)造、使混凝土強(qiáng)度受損，如尿素、甲醇。用量不足時(shí)，混凝土在負(fù)溫下強(qiáng)度停止增長，但轉(zhuǎn)正溫后對最終強(qiáng)度無影響。

第三類是雖然其水溶液有很低的共溶溫度，但卻不能使混凝土中水的冰點(diǎn)明顯降低，它的作用在于直接與水泥發(fā)生水化反應(yīng)而加速混凝土凝結(jié)硬結(jié)硬化，有利于混凝土強(qiáng)度發(fā)展，如氯化鈣、碳酸鉀。

這里要注意，防凍劑和防凍組分不是同一個(gè)概念。防凍劑是外加劑的一種，它由減水組分、防凍組分、引氣組分、有時(shí)還摻有早強(qiáng)組分等所組成。其作用是使混凝土不僅在負(fù)溫下硬化，且使其最終能達(dá)到常溫養(yǎng)護(hù)的混凝土質(zhì)量水平。而防凍組分是指一種使混凝土拌合物在負(fù)溫環(huán)境下，免受凍害的化學(xué)物質(zhì)。